望江中学校园内，雷阳书院后面的凤凰墩上，原有一座古建筑——魁星阁，是光绪廿年（）由知县金风阁倡建的。阁是一座正方形宫殿式楼阁，登阁远眺，山川城廓，尽收眼底。阁有上下两层，下层为厅堂式，窗明几净，上层设魁星木雕像，雕像右执朱笔，左端木斗，以为点斗之势，意思是点定中试者的姓名。因年久失修，楼阁于上世纪四十年代中期倒塌。它与奎文塔一样，随时间变化已经消失了，但这些建筑却代表着那个时代望江人对魁星的
信仰，体现了他们对文化的追求和对文化知识的渴望，反应了他们崇尚教育，认为只有较高的文化才会得到社会的尊重。因此，望江历史上一些古建筑如：“奎文塔”、“魁星阁”、“状元桥”、“文庙”等，都记载着望江古时读书人对文明的向往，从建筑的寓意上以满足精神上的需要，并给予心理上的支撑，成为传统文化的重要组成部分。
“魁星”原为中国古代天文学中二十八宿之一“奎星”的俗称，二十八宿分成4组，每组七宿，与东、北、西、南4宫及用动物命名的四象相配。即：东宫苍龙、北宫玄武、西宫白虎、南宫朱雀。“魁星”是西宫白虎七宿中的第一宿“奎宿”，是指北斗七星的天枢、天璇、天玑、天权前四星，亦被并称为“斗魁”。后道教尊其为主宰文章兴衰的神，并对其加以崇拜。对魁星的信仰盛于宋代，从此经久不衰，成为读书人最崇信的神。
有关魁星的记载和对魁星注解，最初在汉朝纬书《孝经援神契》中有“奎主文章“之说。东汉大臣宋均对魁星注解：“魁星屈曲相钩，似文字之画。”可见，在东汉时，已有“奎主文章”的信仰，并常以“奎”称文章、文运。如：秘书监为“奎府”，称皇帝写的字为“奎书”、“奎章”。古代科举考试中，进士第一名称状元，也称作“魁甲”；乡试中，举人第一名称解元，也称作“魁解”。选中第一名的，称“魁选”，高档的品级称“魁品”。清代学者顾炎武对“奎”为何而“魁”的缘由在《日知录》卷三十二中记载：“今人所奉魁星，不知始自何年，以奎为文之府，故立庙祀之。乃不能像奎，而改奎为魁。又不能像魁，而取之字形，为
鬼举足而起其斗。”
关于魁星的故事，传说古时有个秀才，聪慧过人，文章辞赋过目不忘，出口成章，才高八斗，但长相丑陋，五官畸形，一脸麻子，还是个跛脚，走路一拐一拐的，所以屡屡面试时落第。终于有一次高中榜首，到了殿试时，皇帝面试他的文才，当看他的容貌和走路姿态心中有些不悦，便问：“你的脸是怎么搞的？”他回答道：“回圣上，我的脸与众不同，这是‘麻面映天象，捧摘星斗’之相。”皇帝觉得回答的有趣，便又问：“那你的瘸腿呢?”他又答道：“回圣上，这是“一脚跳龙门，独占鳌头’之意。”皇帝见他机敏，心中很是高兴，又问：“那朕问你，如今天下谁的文章写得最好?”他又答道：“天下文章属吾县，吾县文章属吾乡，吾乡文章属吾弟，吾弟文章请我改。”皇帝听后大喜，赞到：“不愧天下第一！”于是钦点他为状元。这个丑文人的才学和智慧，使他后来升天成为魁星，并主管功名禄位。“魁”字拆开来，一半是“鬼”，应魁星的面目丑陋，一半是“斗”，应魅星才高八年、也应北斗星座。因此，在魁星阁正殿塑的魁星造像，面目狰狞，金身青面，赤发环眼，头上还有两只角，右手握一管大毛笔，称朱笔，意为用笔点定中试人的姓名，左手持一只魁斗，右脚金鸡独立，踩在一条大鳌鱼的头部，意为“独占鳌头”左脚摆出扬起后踢的样子，以求在造形上呼应“魁”字右下的一笔大弯勾，脚上是北斗七星。
据说魁星手中的朱笔，就是点应试者功名的，“任你文章高八斗，就怕朱笔不点头”就来源于此，所以科举时代的读书人将其视若神明。
农历七月初七，相传是魁星的生日，于是“七夕”成为读书人拜魁星之日。
预览时标签不可点